아침에 일어났는데 고개가 안돌아간다, 어깨가 아프고 무거워 죽겠다, 등에 담이 결렸다… 요즘 너무나 흔하게 듣는 호소 증상입니다. 같은 선상에 있는 것으로 새벽에 손가락이 빳빳해지거나 팔이 저려서 새벽에 일어나게 된다거나 혹은 허리가 너무 뻐근하다, 종아리에 쥐가 나거나 발이 꼬인다, 아침 기상 시에 발바닥이 아프다, 등 부위는 달라도 같은 심장, 혈액, 임파 순환 불량 문제와 결합된 근막 동통 증후군 (myofascial pain syndrome)이 요즘 너무나 흔합니다.
겨울철 관리
기온이 떨어지고 저기압에다가 습한 영국 날씨는 평소 순환계가 약한 사람, 운동으로 체력 수준을 키워 놓지 않은 사람, 갑상선 기능이 떨어져 몸이 냉하거나 피곤을 쉬 느끼는 사람들에게는 겨우내 고역이 아닐 수 없습니다. 특히 사람들이 많이 모인 곳에서는 한창 바이러스 감염이 만연한데 호흡기나 위장관 증상이 없더라도 요즘 누구나 바이러스 캐리어라고 라고 봐도 무방합니다. 점막을 통해 바이러스가 들어오면 인체의 모든 세포에 침투하는데 이때 자신의 인체에서 취약한 부위가 확연히 드러납니다. 호흡기나 위장관 뿐만 아니라 근육도 바이러스 감염에 민감한 부위로서 힘이 안나고 탄력이 없어져 뻣뻣해지기 쉽습니다. 감염 초기에 본인의 튼실한 면역기능으로 바이러스를 제압하지 못하면 신체의 어느 부위라도 아픈 부위가 더 아파지기 마련입니다.
특히 뒷목이나 어깨 부위는 온도나 기압 변화에 민감하고 정신적 스트레스에도 영향을 많이 받는 부위입니다. 목과 어깨는 인체에서 가장 무거운 부위인 머리를 들고 있어서 가만히 있어도 평소에 하루 수 톤의 무게를 감당하고 있습니다. 많은 사람들이 요즘 본인의 머리나 어깨 무게를 느끼고 버겁다고 하는데 근육 내 내장된 에너지가 부족하여 운동성이 낮고 지속적으로 오한에 떨게 되는 경우 손가락으로 살짝 눌러도 아플 정도로 통증에 대한 예민도가 증가하고 머리를 가누고 직립 자세를 유지하는 것이 얼마나 많은 힘이 드는 일인지 실감합니다. 질 좋은 수면을 통해 하루의 피로를 풀고 몸의 재생, 촉진이 이루어져야 하는데 추위에 노출되거나 만성 피로, 영양 상태가 좋지 않은 경우 특히 아침 기상 시 목, 어깨 상태가 안 좋습니다. 잦은 감기, 만성 피로와 추위 노출, 오한과 근육통이 느껴질 때 예로부터 한방에서는 쌍화탕이라는 처방을 많이 사용하였습니다.
올바른 자세의 유지
목, 어깨 통증으로 찾아온 분들을 진료실에서 대면하면 대부분 아플 수 밖에 없는 자세를 취하고 있어서 안타까운데 그래서 가장 우선적으로 자세 교정부터 들어가게 됩니다. 목과 어깨에 가장 좋지 않은 자세는 구부정하게 C자 형으로 앉아서 거북이처럼 머리를 체강 앞으로 내밀고 있는 (Head forward) 자세입니다. 아무리 열심히 치료를 받은들 이런 나쁜 자세로 하루에 몇 시간씩 앉아 있으면 머리부터 엉덩이까지 근육의 탄력이 없어지고 척추의 정렬을 망가뜨릴 수 밖에 없기 때문에 올바른 자세의 중요성은 아무리 강조해도 지나침이 없습니다. 가능하면 머리를 숙이지 않아도 되도록 모니터의 높이를 눈 높이 정도로 맞추도록 하고 등에 힘을 넣고 가슴을 좍 펴고 앉도록 합니다. 의자의 등받이는 사용하지 말고 척추의 자연적인 만곡이 유지되도록 기마 자세로 앉아 있는 것을 권장합니다. 목과 어깨의 정렬은 골반의 각도와 직결되기 때문에 엉덩이 끄트머리로 걸터 앉지 말고 무게 중심이 회음 부위가 되도록 깊숙이 앉아야 상체의 바른 모습을 유지하는 것이 가능합니다. 푹신한 소파라든지 대부분의 자동차 의자에서는 올바른 자세를 취하는 것이 거의 불가능하므로 오래 앉아 있지 않도록 각별히 주의를 기울이도록 합니다.
에너지 증진
자세 교정과 함께 목과 어깨의 경직을 풀고 내재된 에너지 수준을 끌어 올리는 것이 너무나 중요합니다. 저희 클리닉에서는 자세와 동작 분석 후 치료 운동을 반복한 후에야 치료에 들어가게 됩니다. 목과 어깨에 돌덩어리를 키우고 있는 분들, 통증에 시달리는 분들은 자신의 근력이 회복되지 않고서는 고통에서 해방되기 힘들다는 점 꼭 기억하세요. 또한 아픈 곳은 목, 어깨로 나타났더라도 근본적인 원인은 에너지 부족이라는 점도 함께 기억하세요. 힘이 있어야 나을 수 있습니다! 무거운 머리를 들을 수 있는 힘, 지구 중력에 반해 인체를 똑바로 직립시킬 수 있는 파워를 키우는 것은 목과 어깨 치료 시 꼭 본인이 해야 할 숙제입니다.
~류 아네스, 런던 한의원~